Befana oder auch Epifania genannt, ist eine Hexe (Dämon) des italienischen Volksglaubens.
Es ist überliefert, dass diese in der Nacht vom 5. auf den 6. Januar auf der Suche nach dem Jesuskind, von Haus zu Haus fliegt und Geschenke bringt oder straft.
Der Name Epifania entspang dem Kirchenfest der hl. drei Könige (Epiphanie).
Laut Überlieferung erfuhr die Hexe von den Hirten, die frohe Botschaft von der Geburt Jesu...
Der Stern von Bethlehem sollte Sie sie zur Krippe führen. Leider brach sie aber zu spät auf und verpasste so den Stern.
Im Laufe der Zeit, gewannen die positiven Aspekte ihrer Gestalt die Oberhand, so dass sie heutzutage in erster Linie als "gute Fee" gilt.
Am Vorabend des Dreikönigstags hängen die Kinder Strümpfe an den Kamin oder stellen Schuhe hin, damit die Hexe sie mit Gaben füllen kann. In der Nacht kommt die Befana durch den Schornstein in die Häuser und steckt den guten Kindern Süßigkeiten und Geschenke in die Strümpfe. Aber Achtung! Bösen Kindern wird nur Kohle in den Strumpf gefüllt. Selbstverständlich handelt es sich niemals um echte Kohle sondern um „carbone dolce“ (süße Kohle), eine schwarz gefärbte Zuckermasse, die wie Kohle aussieht.
Zu diesem Volksglauben gibt es auch ein nettes Gedicht, das so lautet:
La Befana vien di Notte | Die Befana kommt bei Nacht |
con le scarpe tutte rotte | mit ihr'n ganz kaputten Schuhen |
il cappello alla romana | mit dem Hut auf römisch Art |
viva viva la Befana | Hoch soll leben die Befana |
Am 5. Dezember finden in den Dörfern ganz Italiens die Befana Feste statt, bei der die Hexe in Gestallt einer Strohpuppe auf großen Scheiterhaufen verbrannt wird. Im Anschluss gibt es dann meist ein Feuerwerk.
Das schönste, uns bekannte Feuerwerk findet in Pertegada, ca. 15 Kilometer außerhalb von Bibione statt.
Im Fluß Tagliamento wird auf einem Floß der riesige Scheiterhaufen aufgebaut. Eine Bühne mit Musik und Animation wird am Ufer aufgebaut. Wenn der Scheiterhaufen fast abgebrannt ist, wird ein riesiges Feuerwerk direkt aus dem Fluß ( das Feuerwerk ist in vielen kleinen Holzbooten auf dem Fluß verteilt) abgebrannt.
Wer zu diesem Fest kommen möchte, sollte bereits frühzeitig anfahren, da zu diesem Fest hunderte Menschen aus der ganzen Umgebung kommen...